Dalemark ist seit Jahrhunderten gespalten. Nur fahrenden Spielleuten wie Clennen und seinen Kindern ist es gestattet, zwischen dem Süden und dem Norden hin und her zu reisen. Sie sind nicht nur Boten von wichtigen Nachrichten, sondern nehmen in ihrenWagen auch Passagiere mit. Ein solcher Passagier ist Kialan, ein geheimnisvoller, schweigsamer junger Mann, der nur schwer Kontakt zu Clennens Kindern Moril und Brid findet. Steht er in Zusammenhang mit den Gewalttaten, die plötzlich über die Familie hereinbrechen? Und welche Rolle spielt dabei die uralte Laute, die Moril zu erlernen versucht und der man magische Kräfte nachsagt? Als Clennen getötet wird, sind die Kinder in einer feindlichen Welt ganz auf sich alleine gestellt... Das Dalemark-Quartett, dessen erster, völlig in sich abgeschlossener Band hiermit vorliegt, gehört zu den bedeutendsten Werken Diana Wynne Jones, einer Schülerin von J.R.R. Tolkien und C.S. Lewis und einer "modernen Meisterin der Magie." (Kirkus Review)
