Um biomarcador ou marcador biológico é uma substância que é objetivamente medida e avaliada como um indicador de um processo biológico normal, de um processo patogénico ou de respostas farmacológicas a uma intervenção terapêutica. Um marcador de diagnóstico ideal deve indicar a presença de um processo de doença antes da ocorrência de danos clínicos extensos. No campo da periodontologia, os critérios clínicos tradicionais são muitas vezes insuficientes para determinar os locais de doença ativa, para monitorizar a resposta à terapia ou para medir o grau de suscetibilidade à futura progressão da doença. Os biomarcadores contribuem com conhecimentos sobre a farmacologia clínica e fornecem uma base para a conceção de ensaios clínicos que avaliam de forma expedita e definitiva a segurança e a eficácia. Os investigadores nos domínios da biotecnologia e da medicina estão atualmente a investigar a utilização de fluidos orais para o diagnóstico de doenças orais e sistémicas e para o desenvolvimento de medicamentos. O desenvolvimento de um amplo espetro de factores marcadores será um dos principais objectivos da investigação periodontal.
