Prostranstvo Otkroveniya.
Okolo milliona let nazad na planete Resurgem pogib narod amarantijcev, - razumnyh potomkov neletayushchih ptic. Eto sluchilos' vskore posle togo, kak oni osvoili tekhnologiyu kosmicheskih puteshestvij.
Arheolog Den Silvest gotov idti na lyuboj risk, chtoby razgadat' sekret ischeznoveniya amarantijskoj civilizacii. Inache, ubezhden uchenyj, ee pechal'nuyu sud'bu mozhet razdelit' rasselivsheesya po planetam chelovechestvo. V rezul'tate myatezha Silvest lishilsya pomoshchnikov i resursov, bolee togo, on postavlen vne zakona. Ne vidya drugih sredstv dlya dostizheniya svoej celi, on shantazhom privlekaet v soyuzniki ekipazh torgovogo zvezdoleta «Nostal'giya po beskonechnosti». Kazhetsya, men'shim riskom bylo by zaklyuchit' sdelku s d'yavolom. Vekovye skitaniya v kosmose, postoyannaya bor'ba za vyzhivanie prevratili etih lyudej v raschetlivye mekhanizmy. Oni bezzhalostny, besstrashny i izobretatel'ny, i oni privykli lyuboj cenoj dobivat'sya svoego. I odin iz nih, mezhdu prochim, pribyl na Resurgem s tajnym porucheniem ubit' Silvesta...
Gorod Bezdny.
Dolg chesti trebuet, chtoby Tanner Mirabel', telohranitel' i specialist po oruzhiyu, otomstil ubijce svoego nanimatelya. Poiski privodyat na planetu Jellouston, gde «plavyashchaya chuma» - mutaciya kroshechnyh mekhanizmov-virusov, prezhde veroj i pravdoj sluzhivshih lyudyam - prevratila Gorod Bezdny, zhemchuzhinu chelovecheskoj kul'tury, v nechto krajne strannoe, mrachnoe i chrezvychajno opasnoe. Pytayas' vyzhit' i vypolnit' svoyu missiyu v absolyutno vrazhdebnoj srede, Mirabel' snova i snova podvergaetsya natisku chuzhih vospominanij - i nachinaet podozrevat', chto on vovse ne tot, kem sebya schitaet.
