Lee Gustavo liegt im Krankenhaus einer englischen Kleinstadt. Lee kann nicht reden, sich kaum bewegen, weiß nicht, was geschehen ist. Im Dämmerschlaf zieht Lees Leben vorbei, unterbrochen durch die fürsorgliche Krankenschwester Anna.
Lee hat Onkel Moses erpresst und landet im Gefängnis, was zu allerlei Folgeproblemen führt. Trotzdem findet Lee noch ein paar Gelegenheitsjobs, schlägt sich durch als "Haushalthilfe für alle Fälle" bei einer exzentrischen Trendjournalistin oder mit dem Verscherbeln von aufgemöbeltem Trödel, den die konsumfreudige Mittelschicht nachts auf einer Schutthalde deponiert.
Eines Abends findet Lee einen Brief vom Vater, den dieser vor dem Selbstmord an seine Frau geschrieben hat. Seine Geschichte führt nach Brasilien in eine Familie, in der man keine Skrupel kennt: der Zwillingsbruder quält ihn mit allen Mitteln, der Vater verrät ihn, seine erste Frau verliert er.
Lee versteht vieles neu, findet ins Gleichgewicht, gewinnt Boden. Und macht sich daran, eine offene Rechnung zu begleichen
Frisch und unsentimental berichtet Lee aus einem Leben mit schlechten Karten, in dem alle Gewissheiten und Identitäten changieren und weder das Kausalgesetz noch die Geschlechterrolle eine ausgemachte Sache sind.
