Die 17-jährige Angelica Voglia bewegt mit ihrer Stimme und Schönheit ganz Rom. Doch während Papst Innozenz XI. in ihrer Stimme den "Atem des Teufels" zu erkennen glaubt und Frauen das Singen in der Öffentlichkeit verbietet, versucht Angelicas Mutter mit allen Mitteln, die Gabe ihrer Tochter dafür einzusetzen, sie an einen Adligen zu verschachern. Angelicas einzige Hoffnung, einer erzwungenen Ehe und päpstlichen Repressionen zu entgehen, ist der Hof der schwedischen Königin Kristina in Rom, denn dort herrschen andere Gesetze als im Rest der Stadt. Angelica wird zur persönlichen Sopranistin der Königin und verliebt sich in den französischen Bildhauer Theodon - doch was sie hinter sich gelassen hat, holt sie bald wieder ein. Die Königin erkrankt, und der Papst kann seine Macht immer mehr durch die schützenden Mauern des Palastes hindurch ausweiten, und auch Angelicas Mutter lässt nicht von ihrem Plan ab, Angelica zu "verkaufen". Wieder bleibt Angelica am Ende nur die Flucht.
