Joe Stratford ist jemand, den man mögen muss. Er lebt in einer kleinen amerikanischen Stadt in New Jersey, und er verdient sein Geld auf ehrliche Weise, indem er netten Leuten hilft, nette Häuser zu kaufen und zu verkaufen. Seine Scheidung hat er hinter sich, und nun möchte er neu beginnen. Er ist einigermaßen zufrieden, fast glücklich. Und mit Felicity, der lebhaften, sinnlichen, wenn auch leider verheirateten Tochter seines Mentors und Geschäftspartners, scheint sogar eine neue Liebe am Horizont seines Lebens aufzutauchen. Aber da ist Marcus Burns, der nicht nur Joe, sondern auch andere mehr oder minder rechtschaffene Bürger des Städtchens davon überzeugt, dass nun, in den achtziger Jahren, eine neue Zeit angebrochen ist, eine Zeit, in der jeder, der Mut und Unternehmungslust zeigt, schnell reich werden kann, wirklich reich ...
"In gutem Glauben" fängt die Verführungen und Illusionen ein, die in amerikanischen Boomzeiten immer wieder wie ein gesellschaftliches Fieber ausbrechen. Auch Joe lässt sich anstecken, aber ist er der Mann für ein solches Unternehmen?
In diesem unterhaltenden Roman schildert Jane Smiley, die Autorin von Tausend Morgen, das einfache, aber romantische und von den Fieberträumen schnellen Reichtums erschütterte Leben Joe Stratfords. Er lebt in seiner vertrauten Kleinstadt so vor sich hin, hat eine bittere Scheidung hinter und eine neue Liebe vor sich, und er ist eigentlich ganz zufrieden, als sein neuer Freund Marcus Burns ihn davon überzeugt, dass eine neue Zeit angebrochen ist, in der die alten Regeln nicht mehr gelten ...
