Soziale Bewegungen sind ein konstitutives Element moderner Gesellschaften und tragen im Zeitalter der fortschreitenden Globalisierung wesentlich zur Ausgestaltung der Weltgesellschaft bei. Die vorliegende Arbeit untersucht am Beispiel der transnationalen Menschenrechtsbewegung die Rolle und die Bedeutung der zivilen, kollektiven Kräfte im Rahmen des soziologischen Konzepts einer Weltgesellschaft als Wertegemeinschaft. Dargestellt werden die Entwicklung der Menschenrechtsbewegung in der Nachkriegszeit und das ambivalente Verhältnis zu den Vereinten Nationen, die Vielfalt von Non-Governmental Organisations (NGOs) innerhalb der transnationalen Bewegung und deren Spezialisierungen sowie Aspekte der Menschenrechtsarbeit in Entwicklungsländern. Für ein besseres Verständnis der Welt als ein umfassendes soziales System - so die Kernaussage dieser Studie - müssen transnationale soziale Bewegungen ihrer zentralen Bedeutung entsprechend berücksichtigt werden.
