Dieses Buch behandelt Leonardo da Vincis künstlerische Entwicklung. Seine wissenschaftlichen und theoretischen Schriften sachverständig zu untersuchen, würde spezielle Kenntnisse des mittelalterlichen und des Renaissance-Denkens voraussetzen; seine Kunst dagegen und die in ihr sich offenbarende Persönlichkeit ist von allgemeinem Interesse und sollte wie alle große Kunst für jede Generation neu gedeutet werden.
Eine solche Neu-Interpretation ist aus mehreren Gründen ihren Versuch wert. Im vergangenen Jahrhundert waren die Vorstellungen, die man sich allgemein von Leonardos Werk machte, noch sehr unbestimmt. Viele der Bilder und nahezu alle Zeichnungen, auf die sie sich stützten, waren alles andere als authentisch und vermittelten ein falsches Bild seines Charakters.
